Conheça a historia do meio dólar Kennedy que surgiu às pressas após o assassinato de John F. Kennedy,

📷 Fonte das fotos: Casa da Moeda dos Estados Unidos / Cecil Stoughton, Casa Branca (Fotografia de John F. Kennedy no Salão Oval)

O meio dólar Kennedy nasceu de uma decisão rápida e estratégica do governo dos Estados Unidos. Menos de um mês após o assassinato de John F. Kennedy, em 22 de novembro de 1963, a Casa da Moeda já trabalhava para colocar sua imagem em uma nova moeda. O projeto foi aprovado em tempo recorde e, em março de 1964, milhões de unidades começaram a circular.

Agora, com o anúncio do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, nesta terça-feira (18), sobre a liberação de mais de 80 mil páginas de documentos secretos relacionados ao assassinato de Kennedy, o interesse por essa história volta a crescer. O material pode trazer novas informações sobre um dos eventos mais impactantes da história americana, reacendendo discussões sobre o legado do ex-presidente e sua influência cultural – incluindo a rápida criação da moeda em sua homenagem.

A decisão de substituir Benjamin Franklin

A rapidez com que o Kennedy Half Dollar foi projetado e colocado em circulação impressiona. Mudanças em moedas americanas costumam levar anos para serem aprovadas, passando por debates no Congresso e processos burocráticos extensos. No entanto, poucas horas após a morte de Kennedy, a diretora da Casa da Moeda, Eva Adams, já discutia a inclusão do presidente assassinado em uma das cédulas ou moedas do país.

A viúva Jacqueline Kennedy teve papel central na escolha do meio dólar como denominação para a homenagem. Três opções foram cogitadas: o dólar de prata, o meio dólar e o quarto de dólar. Jackie preferiu o meio dólar para evitar substituir George Washington no quarter-dollar. Dessa forma, o desenho de Benjamin Franklin foi retirado e substituído pelo perfil de Kennedy.

Os artistas Gilroy Roberts e Frank Gasparro, gravadores da Casa da Moeda, já haviam produzido esculturas do presidente para medalhas comemorativas, o que permitiu que a moeda fosse criada em tempo recorde. Em janeiro de 1964, os primeiros testes foram realizados e aprovados pela família Kennedy.

Uma moeda que nunca circulou amplamente

Quando o Kennedy Half Dollar foi lançado, no dia 24 de março de 1964, a demanda foi imediata. Longas filas se formaram nos bancos para adquiri-lo. A Casa da Moeda havia planejado uma tiragem inicial de 90 milhões de unidades, mas diante do interesse do público, a produção foi ampliada para mais de 400 milhões.

Apesar da alta produção, a moeda raramente era vista em circulação. Dois fatores explicam esse fenômeno. Primeiro, o teor de prata de 90% fez com que a peça tivesse um valor de mercado superior ao seu valor nominal, levando muitas pessoas a guardá-la como investimento. Segundo, a comoção nacional transformou o meio dólar em um item de colecionador, guardado como lembrança da era Kennedy.

Em 1965, o governo reduziu o teor de prata para 40%. Ainda assim, a retenção da moeda continuou alta. Em 1971, a prata foi removida completamente, sendo substituída por uma liga de cobre e níquel. No entanto, a moeda já havia sido estabelecida como peça de colecionador, e seu uso no comércio permaneceu baixo.