Uma moeda de cerca de 2.500 anos foi encontrada na praia de Ashdod, em Israel. Segundo a Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA), é a primeira peça desse tipo descoberta no país. A moeda foi produzida em Salamina, antiga cidade localizada no leste de Chipre, em meados do século 5 a.C.
A descoberta foi feita por Avi Chaprak, vice-diretor do Departamento de Praias de Ashdod. Ele procurava objetos modernos perdidos por frequentadores quando encontrou a peça antiga. Chaprak entregou o achado às autoridades, que encaminharam a moeda para análise.
Moeda parecia ser de prata
A peça pesa cerca de 11 gramas e é conhecida como siglos, um tipo de moeda usado na Antiguidade. Na época, Chipre estava sob domínio do Império Persa.
O pesquisador e curador Yanniv David Levy, da IAA, examinou a moeda. A princípio, ela parecia ser feita de prata. Uma análise mais detalhada mostrou que o interior é de outro metal, coberto por uma fina camada de prata.
Segundo Levy, moedas desse tipo já eram conhecidas em Chipre. A prática estava relacionada à falta de prata disponível na ilha naquele período.
A conservação da peça também chamou a atenção dos especialistas. Muitas moedas de prata eram cortadas em pedaços menores para serem usadas no comércio. Encontrar uma moeda inteira, portanto, é considerado incomum.
Achado ajuda a entender comércio antigo
A moeda tem imagens de carneiros nos dois lados. Em uma das faces, aparece um carneiro deitado. Na outra, há a cabeça de um carneiro dentro de uma moldura quadrada, além de um ramo de louro e sinais da antiga escrita de Chipre.
Para a especialista Evangeline Markou, moedas de Salamina do século 5 a.C. circulavam pelo Mediterrâneo oriental. Encontrar uma delas em um local conhecido, como a praia de Ashdod, pode ajudar os pesquisadores a entender melhor as antigas rotas comerciais entre Chipre e a região de Israel.
A descoberta se soma a outros indícios de relações comerciais entre os dois territórios. Cerâmicas de Chipre já foram encontradas em sítios arqueológicos na costa de Israel.
Descoberta foi entregue às autoridades
Chaprak recebeu um certificado de reconhecimento por ter comunicado o achado às autoridades. A entrega permitiu que a moeda fosse estudada e preservada.
O ministro do Patrimônio de Israel, Amihai Eliyahu, destacou a importância da colaboração da população na preservação de objetos antigos.
A moeda agora integra o conjunto de evidências que ajudam a contar a história das relações comerciais no Mediterrâneo oriental há cerca de 2.500 anos.
Fontes: Autoridade de Antiguidades de Israel; The Jerusalem Post; Times of Israel; Cyprus Mail; Jewish News; Armstrong Institute of Biblical Archaeology.