Tesouro escondido sob estátua: abriram cápsula do tempo de 200 anos em base militar nos EUA

Foto: Uma das seis moedas encontradas dentro da caixa. Academia Militar dos EUA

Durante a restauração de um monumento na Academia Militar de West Point, nos Estados Unidos, operários encontraram uma cápsula do tempo enterrada sob a estátua de Thaddeus Kościuszko, herói da Revolução Americana. O que parecia apenas uma caixa cheia de terra revelou, dias depois, moedas raras e uma medalha do século 19.

A cápsula, feita de chumbo e medindo cerca de 30 centímetros, estava selada desde 1828. Ela foi colocada na base da estátua pelos próprios cadetes da academia, uma das instituições de ensino militar mais antigas do país. Fundada em 1802, West Point fica no Estado de Nova York, às margens do Rio Hudson, e é conhecida por formar gerações de oficiais do Exército dos EUA.

A cápsula do tempo mede aproximadamente um pé cúbico (cerca de 30 cm por lado). Academia Militar dos EUA

Abertura pública frustra expectativas

Em agosto de 2023, uma cerimônia transmitida ao vivo marcou a abertura oficial da cápsula. Mas o que se viu ali foi uma decepção. Ao retirar a tampa, o arqueólogo Paul Hudson revelou apenas sedimentos. Nenhum objeto visível. O momento lembrou o fiasco televisivo de Geraldo Rivera, que em 1986 abriu um cofre supostamente ligado a Al Capone e encontrou apenas poeira.

No laboratório, uma virada surpreendente

No dia seguinte, longe das câmeras, Hudson começou a examinar o conteúdo com mais cuidado. Usando ferramentas delicadas, descobriu moedas de prata norte-americanas datadas entre 1795 e 1828. Também foi encontrada uma medalha comemorativa do Canal Erie, grande obra de infraestrutura concluída em 1825.

Foram identificadas:

• Moedas de 1, 5, 10, 25 e 50 centavos, além de uma de um dólar

• Medalha de 1826, celebrando o Canal Erie

Esses itens indicam que os cadetes pretendiam destacar o avanço econômico e técnico dos Estados Unidos naquele período. O Canal Erie, por exemplo, foi um marco da engenharia e da integração comercial do país.

Símbolos de um tempo

Os objetos revelam não só aspectos econômicos, mas também valores da época. A presença de moedas e da medalha aponta para um orgulho nacional crescente, reforçado pela importância da engenharia — área central na formação dos cadetes de West Point, especialmente após as reformas lideradas pelo superintendente Sylvanus Thayer nos anos 1820.

A escolha de enterrar esses símbolos sob o monumento a Kościuszko também tem significado. O engenheiro polonês foi responsável pelas fortificações de West Point e defendia a criação de escolas militares. Ao colocar a cápsula sob sua estátua, os cadetes fizeram um elo entre passado, presente e futuro.

Mesmo sem cartas ou documentos — possivelmente destruídos pela umidade —, os objetos metálicos resistiram ao tempo e deixaram claro o recado de quase 200 anos atrás: um tributo à engenharia, ao progresso e à construção de uma nação.