Moeda de ouro de US$ 5 milhões volta a público após mais de um século

A raríssima moeda de ouro Águia Dupla Ultra Alto Relevo de 1907, projetada pelo escultor Augustus Saint-Gaudens a pedido do presidente Theodore Roosevelt, será exibida publicamente pela quarta vez em 111 anos. O exemplar, atualmente segurado por US$ 5 milhões, estará em destaque na World's Fair of Money®, em Oklahoma City, de 19 a 23 de agosto.

Considerada por especialistas a moeda mais bela já produzida pelos Estados Unidos, a peça de US$ 20 integra a coleção particular do empresário californiano Dan O'Dowd, que a adquiriu por US$ 2,1 milhões em 2015. Desde então, foi exposta apenas duas vezes, sempre em eventos de prestígio. Agora, volta à vitrine em um dos principais encontros numismáticos do mundo.

A criação da moeda remonta à reforma artística iniciada por Roosevelt no início do século 20. Descontente com os padrões da cunhagem norte-americana, o presidente convocou Saint-Gaudens, um dos maiores nomes da escultura do país, para renovar o visual das moedas. A Águia Dupla foi a resposta mais ambiciosa dessa missão: uma peça em “Ultra Alto Relevo”, com relevo tão acentuado que impossibilitava sua produção em massa. Cada exemplar exigia nove golpes de prensa — um obstáculo técnico que inviabilizou sua circulação.

Menos de duas dezenas de moedas nesse padrão foram cunhadas. Estimativas apontam que apenas 13 a 15 exemplares ainda existem, todos preservados em estado quase impecável. A moeda agora exposta foi entregue, em 1908, à viúva do escultor por solicitação direta de Roosevelt. Permaneceu na família até os anos 1970, quando foi vendida de forma privada.

A figura da “Liberdade”, em corpo inteiro e segurando uma tocha e um ramo de oliveira, domina o anverso da moeda, com o Capitólio ao fundo e a data em algarismos romanos (MCMVII). O reverso mostra uma águia em voo entre raios de sol. O design é inspirado na escultura “Vitória”, de Saint-Gaudens, instalada no Central Park em 1903. A modelo de ambas as obras foi Harriette Eugenia Anderson, uma mulher afro-americana cuja identidade foi apagada posteriormente por familiares do escultor.

Segundo o CEO da Goldberg Coins and Collectibles, Ira Goldberg, a dificuldade de empilhar as moedas foi determinante para que a Casa da Moeda dos Estados Unidos abandonasse o relevo extremo e produzisse, no mesmo ano, versões com menor relevo. Ainda assim, o design de Saint-Gaudens foi mantido em edições comemorativas — como na série American Eagle, iniciada em 1986, que continua em circulação.

A valorização da peça nos últimos dez anos — de US$ 2,1 milhões para US$ 5 milhões — reflete uma estratégia calculada de seu proprietário. A limitação de aparições públicas ajuda a preservar a exclusividade da moeda, mantendo alta sua demanda no mercado. Especialistas consideram que sua história, beleza e proveniência garantem à moeda um patamar singular entre os colecionáveis de altíssimo valor.

A World's Fair of Money, organizada pela American Numismatic Association, será realizada no Centro de Convenções de Oklahoma City. Os ingressos variam entre US$ 10 (diária) e US$ 25 (passe semanal), com gratuidade no sábado, 23. Crianças com menos de 12 anos e membros da associação também não pagam. A exposição é voltada ao público geral e inclui outras peças históricas, além de palestras e atividades educativas.